Ante las declaraciones externadas por el Viceministro de Agricultura Felipe Arguedas en las que afirma se buscará aplicar más medidas para proteger al selecto grupo del sector arrocero la Asociación de Consumidores Libres se ve en la necesidad de salir al paso de la defensa del consumidor.
Estas medidas a tomar por parte del Ministerio de Agricultura violentan directamente la libertad de elección de los consumidores, obligándolos a adquirir un producto más caro debido a los aranceles de importación, pisoteando la resolución 39/248 de la Asamblea General de Las Naciones Unidas en materia de protección a los derechos del consumidor y el articulo 46 de nuestra Constitución Política.
Según datos de COMEX de la Medida Global de Ayuda(MGA) reportados a la OMC por nuestro país, se estableció que en los últimos 5 años se han subsidiado más de USD.450.000.000,00(Cuatrocientos cincuenta millones de dólares americanos) en subsidios para el sector arrocero, este monto es el equivalente 18 estadios nacionales,135.000 viviendas de interés social o a más de 13.5 millones de becas del programa avancemos cifras preocupantes para un sector que se dedica a empobrecer a los más necesitados del país.
En Costa Rica hay alrededor de 970 productores de arroz y 18 industriales, de estos productores el 6% son considerados productores grandes, entre ellos y los medianos acaparan cerca del 85% del mercado por lo que se puede constatar que estos subsidios no son para los productores de escasos recursos.
En contraparte un estudio realizado por el Instituto en Investigaciones Económicas de la Universidad de Costa Rica determinó que el quintil más pobre de la población destina el 5% de sus ingresos en la compra de arroz mientras que el sector más rico destina tan solo un 0,3% de sus ingresos lo que hace notable que la población más afectada por estas medidas proteccionistas son las personas de escasos recursos.
La producción a nivel nacional ha bajado a un 50%, por lo que se ha visto en la necesidad de incrementar la importaciones, cuyo mayor importador termina siendo el mismo CONARROZ, qué gracias a las facilidades que posee como gremio pueden importar el arroz sin Aranceles y Salvaguardia obteniendo así una ventaja contra los importadores no agremiados recalcando nuevamente que no busca proteger a los ¨pequeños productores¨ sino a sus propios intereses.
Desde ACL proponemos la desaparición de este subsidio eliminando el mecanismo de fijación de precios, de salvaguardia y liberalizando el mercado del arroz, llevando esto a una baja en el precio un producto esencial en la dieta de los Costarricenses como es este grano.